ฝรั่งเศส เข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายด้วยชัยชนะ 1-0 เหนือ ปารากวัย ที่ Lincoln Financial Field เมือง Philadelphia ต่อหน้าผู้ชม 68,324 คน (ตี 4 คืนวันเสาร์ เข้าเช้าวันอาทิตย์ที่ 5 ก.ค. เวลาไทย) — Kylian Mbappé สังหารจุดโทษนาทีที่ 70 เจาะกำแพงที่ยันแชมป์เก่าสองสมัยมาได้ค่อนเกม พาตัวเองขึ้นนำดาวซัลโวที่ 7 ประตู

เกมเดินตามสูตรที่ทุกคนคาด — ปารากวัย ถอยลึกทั้งกระดาน ปล่อยให้ ฝรั่งเศส ครองบอลถึง 76 เปอร์เซ็นต์ แล้วรอจังหวะสวนกลับแบบเดียวกับที่ใช้เชือด เยอรมนี มาแล้ว ครึ่งแรกทีมของ ดิดิเยร์ เดชองส์ ยิงเข้ากรอบได้ไม่กี่ครั้งจากความแออัดในกรอบเขตโทษ ขณะที่ ปารากวัย ทั้งเกมได้ยิงแค่ 5 ครั้ง เข้ากรอบครั้งเดียว

จุดโทษเปลี่ยนเกม

จุดเปลี่ยนมาถึงนาทีที่ 70 เมื่อ ฝรั่งเศส ได้จุดโทษ และ Mbappé รับหน้าที่ซัดด้วยขวาเสียบมุมล่างขวาแบบไม่มีลุ้น 1-0 — ประตูที่บังคับให้ ปารากวัย ต้องออกจากเปลือกเป็นครั้งแรกของเกม แต่แผนบุกที่ไม่ได้เตรียมมาก็ไม่คมพอจะทวงคืน ยิ่งเปิดพื้นที่ให้ Michael Olise กับ Bradley Barcola มีจังหวะสวนเพิ่มในช่วงท้ายด้วยซ้ำ

ปารากวัย จบทัวร์นาเมนต์แบบหัวชูได้ — ทีมที่ประตูรวมทั้งรายการกระจายคนละลูกและไม่มีซูเปอร์สตาร์ เดินทางถึงรอบ 16 ทีมด้วยระบบล้วนๆ และเกือบลาก แชมป์เก่า ลงไปเล่นเกมของตัวเองได้อีกนัด

เส้นทางต่อจากนี้

ฝรั่งเศส กลายเป็นทีมที่สองที่เข้ารอบ 8 ทีมต่อจาก โมร็อกโก และรอผู้ชนะคู่อื่นในสายเพื่อจัดโปรแกรมต่อไป — ฟอร์มของ Mbappé (7 ประตู) กับ Ousmane Dembélé (4 ประตู) ยังเป็นเครื่องยนต์หลักของทีมที่ยังไม่แพ้ใครในทัวร์นาเมนต์นี้

ปารากวัย พบ ฝรั่งเศส ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่ Lincoln Financial Field เมือง Philadelphia (เวลาไทย: ตี 4 คืนวันเสาร์ เข้าเช้าวันอาทิตย์ที่ 5 ก.ค.) — ทีมเพชฌฆาตจุดโทษที่เพิ่งส่ง เยอรมนี กลับบ้าน เจอแชมป์เก่าสองสมัยที่กำลังเดินเครื่องเต็มสูบ

จุดที่ต้องจับตา

ปารากวัย คือเรื่องเล่าของทัวร์นาเมนต์นี้ — ยัน เยอรมนี 1-1 ถึงต่อเวลาแล้วเชือดจุดโทษ 4-3 ด้วยเกมรับที่จัดระเบียบเป็นระบบและใจที่ไม่สั่น ประตูของพวกเขากระจายกันคนละลูก (Enciso, Galarza, Mauricio) ไม่มีดาวยิงเด่นแต่ทั้งทีมเล่นเพื่อกันและกัน โจทย์ของ กุสตาโว อัลฟาโร คือทำแบบเดิมอีกครั้ง: บีบพื้นที่ ลากเกมให้ช้า แล้วรอจังหวะสวนหรือลูกตั้งเตะ

ฝรั่งเศส มาคนละโหมด — ถล่ม สวีเดน 3-0 แบบไม่ต้องเร่งเครื่อง Kylian Mbappé นำดาวซัลโวทัวร์นาเมนต์ที่ 6 ประตู มี Ousmane Dembélé อีก 4 ประตูแบ่งเบาภาระ แนวรุกชุดนี้มีทางทำประตูหลากหลายจนวางแผนรับยาก คำถามเดียวของ ดิดิเยร์ เดชองส์ คือความสมาธิ — ทีมใหญ่ตกม้าตายกับทีมรับลึกมาแล้วนักต่อนัก

เกมแพ้คัดออก

สูตรของเกมนี้ชัด: ปารากวัย จะพา ฝรั่งเศส เข้าสู่เกมอึดอัดให้นานที่สุด ยิ่งเข้าใกล้จุดโทษพวกเขายิ่งได้เปรียบเชิงจิตวิทยา ส่วน ฝรั่งเศส ต้องเจาะให้ได้ก่อนครึ่งชั่วโมงท้ายเพื่อไม่ให้เกมเดินเข้าทางคู่แข่ง ถ้า Mbappé ได้พื้นที่วิ่งหลังแนวรับแม้ครั้งเดียว เกมอาจจบเร็วกว่าที่ ปารากวัย ตั้งใจ