ทีมชาติไทย บุกชนะ สิงคโปร์ 3-1 ที่ จาลัน เบซาร์ สเตเดียม คืนวันเสาร์ที่ 15 ส.ค. ในรอบรองชนะเลิศนัดแรก — ธีรศักดิ์ เผยพิมาย เหมาสองประตูภายในสิบสองนาที ก่อนจะบาดเจ็บออกไปก่อนหมดครึ่งแรก แล้ว เสกสรรค์ ราตรี มาเติมลูกที่สามต้นครึ่งหลัง ได้เปรียบสองประตูก่อนกลับมาเล่นนัดสองที่ ราชมังคลากีฬาสถาน

สิบสองนาทีที่ตัดสินเกม

ไทย ได้ประตูแรกในนาทีที่ 14 จากจังหวะที่ คคนะ คำยก ตัดบอลได้กลางสนามแล้วต่อให้ เสกสรรค์ ราตรี จ่ายเข้าไปให้ ธีรศักดิ์ เผยพิมาย ยิงแฉลบเปลี่ยนทางเบียดเสาเข้าไป

อีกสิบสองนาทีต่อมาเป็นภาพเดิม — ไทย ตัดบอลได้ตรงกลางอีกครั้ง วาริส ชูทอง เติมขึ้นมาทางริมเส้นด้านขวาแล้วเปิดเข้ากลาง ให้ ธีรศักดิ์ โหม่งเข้าไปแบบไม่มีคนประกบ ขึ้นนำ 2-0 ตั้งแต่ยังไม่ถึงครึ่งชั่วโมง

จุดโทษที่ไม่ได้เปลี่ยนเกม

นาทีที่ 35 สิงคโปร์ ได้จุดโทษหลังผู้ตัดสินตรวจ VAR แล้วชี้ว่า ยศกร บูรพา ทำฟาวล์ในเขตโทษ แต่ กัมพล ปฐมอรรฆย์กุล อ่านทางถูกและปัดลูกยิงของ ชาวัล อันนัวร์ ออกไปได้ — เป็นจังหวะที่ทำให้เจ้าถิ่นเสียโมเมนตัมช่วงที่กำลังจะกลับเข้าเกม

ข่าวร้ายของ ไทย มาถึงในนาทีที่ 43 เมื่อ ธีรศักดิ์ ต้องถูกเปลี่ยนออกเพราะสภาพร่างกายไม่สมบูรณ์ โดยมี พาตริก กุสตาฟส์สัน ลงมาแทน

ตัวสำรองต่อยอดทันที

ครึ่งหลังผ่านไปหกนาที คนที่เพิ่งลงมาก็เป็นคนสร้างประตู — พาตริก กุสตาฟส์สัน ลุยมาทางซ้ายแล้วจ่ายเข้ากลางให้ เสกสรรค์ ราตรี ยิงเป็นลูกที่สามในนาทีที่ 51

จากนั้น ไทย เริ่มหมุนเวียนผู้เล่น ส่ง พิชา อุทรา กับ วันชัย จารุนงคราญ ลงมาในนาทีที่ 64 และเปลี่ยนอีกสองคนในนาทีที่ 79 สิงคโปร์ มาได้ประตูปลอบใจในนาทีที่ 84 จากลูกยิงด้วยขวาของ อิลฮาน ฟานดี้ ที่โค้งเสียบเสาสอง

ก่อนถึงนัดสอง

ไทย ได้เปรียบสองประตูกลับมาเล่นในบ้าน นัดสองเตะที่ ราชมังคลากีฬาสถาน วันอังคารที่ 18 ส.ค. เวลา 20:00 น. — ประเด็นที่ต้องติดตามคืออาการของ ธีรศักดิ์ ซึ่งยิงไปแล้ว 4 ประตูในทัวร์นาเมนต์นี้ รั้งอันดับสองร่วมของดาวซัลโว ตามหลัง Nguyễn Đình Bắc ของ เวียดนาม อยู่หนึ่งลูก